Más de un tercio de los residentes de Fresno y Madera se preocupa casi a diario por pagar sus cuentas, según un análisis del PPIC sobre el Valle Central

FRESNO, Calif. - En el Valle de San Joaquín, mucha más gente que en el resto de California vive con la preocupación de no poder pagar sus cuentas. Así lo muestra un análisis del Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC), una organización de investigación sin fines de lucro y no partidista, que publicó The Business Journal de Fresno el 30 de octubre.

El estudio divide el Valle Central en 11 regiones, desde los condados de Placer, El Dorado y Yolo en el norte hasta Kern en el sur, más Mono e Inyo en el este. En conjunto viven ahí unos 4.6 millones de ciudadanos en edad de votar; Sacramento, Fresno/Madera y Kern están entre las regiones más grandes.

El costo de vida pesa más en el sur del Valle

La pregunta clave fue cuántas personas se preocupan todos los días o casi todos los días por pagar sus cuentas. En todo California la respuesta es 20%. En el sur del Valle las cifras casi se duplican:

• Kings/Tulare: 38%
• Kern y Merced: 37%
• Fresno/Madera: 36%
• Stanislaus: 33%
• San Joaquín: 32%
• En cambio, en Placer y El Dorado, al norte, la cifra es de 21%, casi igual que el promedio estatal.

La preocupación por pagar la vivienda propia (renta o hipoteca) sigue el mismo patrón: 36% en Kern, Merced y Kings/Tulare y 35% en Fresno/Madera, frente a 27% en todo el estado y 23% en Placer y El Dorado.

Según el PPIC, la preocupación por la vivienda ha crecido más rápido en el interior del estado en los últimos años, porque personas que ya no pueden pagar en la costa se han mudado tierra adentro y han hecho subir los precios también aquí.

Hay un dato que llama la atención: aunque en el sur del Valle más gente batalla para pagar su casa, menos personas dicen que la vivienda es un "gran problema" de su región. Lo dice 55% en Merced y 57% en Kings/Tulare, frente a 70% en todo el estado y cifras parecidas en Yolo, Placer y Sacramento.

Opiniones políticas: un Valle que no es igual en todas partes

El análisis también midió opiniones políticas entre votantes registrados y concluye que el Valle no se divide de forma sencilla entre norte y sur:

• Aprobación del presidente Trump: 36% en Fresno/Madera y 35% en Merced, cifras parecidas a las de Placer y El Dorado (37%). Es más alta en Kern (47%) y en la región del extremo este (55%), la única con mayoría a favor; la más baja está en Yolo (25%) y Sacramento (29%).
• Derecho al aborto: hay mayoría a favor en todas las regiones; 59% en Fresno/Madera y en Merced, 57% en Kern y 54% en Kings/Tulare, frente a 70% en el estado.
• Inmigrantes: en la mayoría de las regiones, más de la mitad los ve como un beneficio; solo Yolo y Sacramento igualan el promedio estatal de 68%.
• Tamaño del gobierno: en casi todas las regiones, menos personas que en el promedio estatal (45%) prefieren un gobierno más grande con más impuestos; la cifra baja hasta 33% en San Joaquín.

El PPIC aclara que sus cifras son estimaciones de opinión pública, no resultados electorales. Su conclusión es que el Valle no debe verse como un solo bloque: las regiones del norte se parecen más al resto del estado, mientras que las del sur cargan con parte de la presión económica más fuerte de California, y la política y el costo de vida no siempre van de la mano.

La foto es de archivo (2009) y muestra un edificio de departamentos en el centro de Fresno; no tiene relación directa con el estudio.

Fuentes: Public Policy Institute of California (PPIC), "The Political Geography of the Central Valley"; The Business Journal (30 de octubre de 2026).