Jim Costa busca dirigir a los demócratas en el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes; depende de que gane la reelección el martes

FRESNO.— El congresista demócrata Jim Costa, que representa a parte del Valle de San Joaquín en la Cámara de Representantes desde 2005, lanzó formalmente su candidatura para encabezar a los demócratas en el Comité de Agricultura de la Cámara, según informaron The San Joaquin Valley Sun y la publicación especializada Agri-Pulse.

Costa envió el jueves 29 de octubre una carta a sus colegas demócratas en la que les pide su apoyo para ser el miembro de mayor rango (ranking member) de su partido en ese comité, el que se encarga de las leyes agrícolas federales, como la llamada Farm Bill, y de programas de asistencia alimentaria como SNAP (CalFresh en California).

Depende de la elección del martes

La aspiración de Costa depende de que gane la reelección el martes 3 de noviembre, cuando buscará un periodo número 12 en el Congreso. En esa contienda se enfrenta al empresario de Fresno Kyle Kirkland, de acuerdo con The San Joaquin Valley Sun.

Si los demócratas obtienen la mayoría en la Cámara, quien encabece a ese partido en el comité podría llegar a presidirlo. La decisión la toman los propios demócratas de la Cámara.

Con quién competiría

El puesto queda libre porque la actual líder demócrata del comité, la representante Angie Craig, de Minnesota, dejará el Congreso tras perder su intento de llegar al Senado. Costa competiría con la representante Shontel Brown, de Ohio, actual número dos de los demócratas en el comité (vice ranking member), quien anunció su candidatura el mes pasado y cuenta con el respaldo de Craig, según Agri-Pulse.

No es el primer intento de Costa. Tras su reelección de 2024 buscó el mismo puesto y lo perdió ante Craig, y en 2020 aspiró a presidir el comité, pero el cargo fue para el entonces representante David Scott.

Lo que propone

En su carta, Costa resumió su agenda en mantener a los agricultores trabajando la tierra, a las familias alimentadas y al comité funcionando para todos los miembros de su bancada. Se presentó como agricultor de tercera generación con más de dos décadas en el comité, y dijo que ha ayudado a redactar tres Farm Bills que se convirtieron en ley y que formó parte del comité de conferencia que terminó la de 2018. Actualmente es el demócrata de mayor rango en el subcomité de ganadería, lácteos y aves.

Entre sus prioridades mencionó recuperar y fortalecer los fondos de SNAP, una red de protección para los productores que incluya seguro de cosechas y ayuda por desastres, y que se escuche a los trabajadores del campo en las audiencias del comité. También señaló que la extensión de la Farm Bill ya venció.

Para el Valle Central, una de las regiones agrícolas más productivas del país, el puesto tiene peso: quien encabeza a un partido en el comité participa de forma directa en la negociación de la próxima ley agrícola federal.