Oficina del congresista Jim Costa en Visalia recibe carta sospechosa con polvo blanco; el personal está a salvo

VISALIA, Calif. - La oficina de distrito del congresista Jim Costa en Visalia recibió una carta sospechosa que contenía un polvo blanco, informó el propio legislador, quien representa al Distrito 21 del Congreso, que incluye gran parte de Fresno.

Según el comunicado de Costa del martes 20 de octubre, el sobre se descubrió el lunes 19. La respuesta coordinada del Servicio de Inspección Postal de EE. UU., las autoridades locales y la Policía del Capitolio permitió que el personal de la oficina estuviera a salvo y sin lesiones.

"Aunque la naturaleza de esta carta sigue bajo análisis forense, quiero ser claro: ningún intento de infundir miedo e intimidación nos impedirá a mí y a mi personal seguir trabajando por la gente de nuestro Valle", dijo Costa. Agregó que su oficina seguirá colaborando con las autoridades.

Parte de una ola de envíos en todo el país

El FBI informó que, junto con el Servicio de Inspección Postal, investiga una serie de envíos sospechosos a distintas direcciones del país, entre ellas oficinas de secretarios de estado y sus oficinas electorales, y oficinas del Congreso. "Algunas de las cartas contenían una sustancia desconocida", señaló la agencia, que trabaja para identificar a los responsables.

Según The Sun-Gazette, Costa es uno de unos nueve legisladores federales de California que recibieron un sobre de este tipo, y las cartas han llegado a oficinas de ambos partidos. De acuerdo con reportes citados por ese periódico y por el San Joaquin Valley Sun, podría haber más de 100 cartas con polvo en el sistema de correo. Las pruebas preliminares indican que los sobres no contienen materiales peligrosos.

Qué hacer ante un sobre sospechoso

Las guías de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan no abrir, agitar, oler, tocar ni revisar un sobre que pueda contener polvo. Hay que dejarlo con cuidado, alejarse del área, apagar la ventilación si es posible, lavarse las manos y llamar al 911. Algunas señales de alerta son residuos de polvo, manchas de aceite, peso desigual o exceso de cinta y franqueo.

Fuentes: Oficina del congresista Jim Costa, FBI, The Sun-Gazette, KMJ y San Joaquin Valley Sun.