Políticos del Valle Central declaran regalos de vino, boletos y cenas en sus formularios estatales; la ley los permite si se reportan y no pasan el límite

VALLE CENTRAL.— Vino, flores, canastas de regalo, boletos para conciertos y cenas aparecen entre los regalos que varios políticos y candidatos del Valle Central declararon en sus formularios estatales de intereses económicos, según una revisión de esos documentos que publicó KGET 17 News de Bakersfield.

La ley de California permite que los funcionarios electos y los candidatos acepten regalos, siempre que los reporten completos y no pasen un límite anual. Ninguno de los casos que revisó la televisora fue señalado como una violación.

Qué es el Formulario 700

Cada año, los funcionarios electos, los candidatos y algunos empleados públicos que toman o influyen en decisiones de gobierno deben presentar el Formulario 700, también llamado Declaración de Intereses Económicos. Se entrega a la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California (FPPC, por sus siglas en inglés) y muestra las inversiones, ingresos, propiedades, préstamos y regalos que la persona recibió en un periodo de un año.

En cada regalo se debe anotar quién lo dio, cuánto costó y qué fue: una comida, un viaje, boletos para un evento, flores u otro objeto.

Según la FPPC, citada por KGET, los funcionarios estatales y locales no pueden recibir de ciertas fuentes regalos que sumen más de 630 dólares en un año calendario.

Lo que muestran los formularios

KGET revisó, entre otros, los formularios de tres políticos de la región:

• Shannon Grove, senadora estatal republicana que deja el cargo por límite de periodos y ahora busca un puesto en la Junta de Ecualización (Board of Equalization), declaró flores por 118 dólares, una flor de nochebuena de 150 dólares de Hall Ambulance de Bakersfield, vino por 325 dólares de Ajay Anand, fundador de la Anand Legacy Foundation del condado de Kern, y canastas de regalo de Searles Valley Minerals, Barton Marketing Group y Centric Health, además de tres botellas de vino de esta última por 240 dólares. La televisora dijo que pidió comentarios a Grove y no recibió respuesta.
• Nathan Magsig, supervisor republicano del condado de Fresno que busca el escaño del Distrito 12 del Senado estatal, declaró, entre otras cosas, chocolates de la Asociación de la Industria de la Construcción, cinco boletos de rodeo por 200 dólares de la empresa Cookland Development de Fresno, boletos de concierto de una promotora de Nashville, una caja de carnes de Omaha Steaks y pases y comida de la Feria Grande de Fresno (Big Fresno Fair) por 525 dólares. Magsig dijo a KGET que todos los regalos que acepta están dentro de la ley y de las normas de la FPPC, que en ocasiones ha rechazado regalos y que a algunos eventos en Fresno asiste en calidad oficial.
• Melissa Hurtado, senadora estatal demócrata del Distrito 16 que busca la reelección frente al conservador Guillermo González, declaró una cata de vino, transporte, una bolsa de regalo y vino del Wine Institute de Sacramento, una chamarra hecha a la medida de 131 dólares que le regaló el senador estatal Mike McGuire, una cena de 582 dólares de la Asociación Avícola de California y boletos de parque de 552 dólares de la compañía Walt Disney. En un comunicado a la televisora, Hurtado dijo que la transparencia y la rendición de cuentas siempre han guiado su servicio público.

Lo que dijo un consultor

El consultor político Tal Eslick, del Valle Central, revisó los formularios con KGET y dijo que parecen estar dentro de la ley. Explicó que la gran mayoría de los legisladores y candidatos estatales presenta los formularios como se debe y que la pregunta ética, al final, les toca a los votantes. A su juicio, lo que suele causar polémica es quién da el regalo, más que el regalo o su precio.

Cómo consultar los formularios

Los Formularios 700 son públicos. La FPPC tiene en su sitio web una herramienta gratuita para buscar y descargar los formularios de funcionarios electos y de otros altos cargos, y para buscar sus inversiones, fuentes de ingreso y regalos (búsqueda "Form 700 Search" en fppc.ca.gov). Las dudas se pueden enviar al correo Form700@fppc.ca.gov.

En el condado de Kern, las copias de los formularios de los supervisores, el fiscal de distrito y otros cargos también se pueden pedir en la Oficina de Elecciones, en 1115 Truxtun Avenue, primer piso, en Bakersfield, o al teléfono 661-868-3590.

Esta nota es informativa. Noticias Fresno no respalda a ningún candidato ni postura en la elección del 3 de noviembre.

La imagen de esta nota es una foto de archivo del Capitolio de California en Sacramento.