Bakersfield: voluntarios de Victory Family Services apoyan a niños en cuidado temporal; así puede ayudar

BAKERSFIELD.— Un poco de tiempo puede hacer una gran diferencia para un niño en cuidado temporal (foster care). Así lo explican en Victory Family Services, una agencia sin fines de lucro de Bakersfield que apoya a niños y jóvenes que están bajo el sistema de cuidado temporal y a los jóvenes adultos que están saliendo de él, según un reportaje de 23ABC.

La organización recluta, capacita y apoya a las llamadas familias de recursos, es decir, familias de acogida que reciben en su casa a niños que fueron retirados de sus hogares por abuso o negligencia, de acuerdo con su sitio oficial.

Momentos para ser niños

Además de buscar hogares seguros, la agencia intenta darles a los niños un respiro de lo que están viviendo. Erick Voss, coordinador de alcance comunitario de Victory Family Services, dijo a 23ABC que esos momentos pueden ser tan sencillos como regalarles un oso de peluche o ir a comer un helado con ellos.

Parte de ese trabajo lo hacen voluntarios. Una de ellas, Kelly Carrera, trabaja en el mismo edificio, un piso abajo de la agencia. Contó que todo empezó cuando vio un volante de un evento de Pascua, preguntó cómo podía ayudar y comenzó a pedir donaciones a agentes de bienes raíces y a otras personas de la zona.

Desde entonces ha ayudado en eventos de fiestas, una celebración del Día de las Madres y el reciente evento comunitario Trunk or Treat. Carrera dijo que lo que la hace regresar son las sonrisas de las personas a las que ayudan, porque se ve el impacto directamente en sus caras.

Voss explicó que, para niños a quienes ya les cuesta confiar en los adultos, ver a alguien que llega sin estar obligado y sin cobrar un sueldo ayuda a derribar barreras y les hace pensar que tal vez sí hay personas a las que les importan.

La necesidad en el condado de Kern

En una entrevista con KGET 17 en mayo, la organización dijo que más de 2,000 niños y jóvenes del condado de Kern estaban en cuidado temporal, y que se necesitan más familias de recursos, mentores y apoyo de la comunidad. La agencia usa el término "familia de recursos" para quitarle el estigma a la palabra "foster" y darles más normalidad a los niños.

Cómo ayudar

Según su sitio oficial, quienes no pueden o todavía no están listos para recibir a un niño en su casa pueden ayudar de otras formas: como voluntarios en eventos, dando una charla en una capacitación, organizando o patrocinando un evento para jóvenes, como mentores o con donaciones. La agencia es una organización 501(c)(3).

La oficina de Victory Family Services está en el 4200 de Truxtun Avenue, Suite 202, en Bakersfield. Atiende de lunes a viernes de 8 a.m. a 5 p.m. y su teléfono es (661) 912-0111.