Auditoría estatal: casi un tercio de los diques del Valle Central tienen mantenimiento 'inaceptable', incluidos tramos en Madera y Merced
La Auditora del Estado de California encontró que 32 de las 102 agencias locales que cuidan los diques del sistema estatal de control de inundaciones tuvieron mantenimiento 'inaceptable' en 2025. En la lista están la agencia de control de inundaciones del condado de Madera, con diques en el río Fresno y los arroyos Ash y Berenda, y el grupo de arroyos del condado de Merced. El Departamento de Recursos Hídricos rechaza parte de las conclusiones.
SACRAMENTO, Calif. - Casi un tercio de las agencias locales que se encargan de los diques del sistema estatal de control de inundaciones en el Valle Central tuvo un mantenimiento "inaceptable" en 2025, según una auditoría de la Auditora del Estado de California publicada este mes. Entre ellas hay dos de nuestra región: la agencia de control de inundaciones del condado de Madera y el grupo de arroyos del condado de Merced.
El informe llega cuando California se prepara para un invierno que podría ser lluvioso.
Lo que encontró la auditoría
El Departamento de Recursos Hídricos de California (DWR) calificó como inaceptable el mantenimiento rutinario de 32 de las 102 agencias locales que cuidan los diques del Plan Estatal de Control de Inundaciones, una red de unas 1,600 millas de diques y estructuras en los ríos Sacramento y San Joaquín y algunos de sus afluentes. De esas 32, 23 llevan cinco años o más con esa calificación.
Los problemas más comunes son la vegetación crecida, las madrigueras de animales que no se rellenan, la erosión y las construcciones u obras sin permiso sobre los diques. Según la auditoría, las madrigueras pueden abrir un camino para que el agua se filtre y debilite el dique por dentro.
La auditoría calcula que los diques con calificación inaceptable protegen a unas 267,562 personas, 133,030 edificios con un valor cercano a 38,900 millones de dólares y unos 300,792 acres de tierras de cultivo.
Madera y Merced en la lista
En el condado de Madera, la agencia de control de inundaciones y conservación de agua maneja más de 26 millas de diques en el río Fresno y en los arroyos Ash y Berenda. Según los informes de inspección citados por la auditoría, unas 17 millas estaban en condición inaceptable o apenas aceptable. Los inspectores señalaron una zona de erosión detectada por primera vez en 2007 que seguía sin resolverse, y vegetación densa, presente desde 2012, que impedía verla bien. El sistema de diques de esa agencia protege a unas 966 personas, 305 edificios y más de 14,500 acres de cultivo.
En el condado de Merced, el grupo de arroyos que incluye los desvíos de Black Rascal y Owens Creek también aparece con mantenimiento inaceptable. El sistema de diques al que pertenece protege a unas 29,600 personas y unos 7,580 edificios con un valor de unos 3,000 millones de dólares.
Falta de dinero y una ley sin aplicar
Las agencias locales le dijeron a la auditoría que no tienen dinero para hacer el mantenimiento. El DWR calcula que entre el estado y las agencias locales hacen falta al menos 165 millones de dólares más al año, durante los próximos 30 años, para atender por completo el mantenimiento de estos diques.
La auditoría señala que el DWR no ha usado su facultad legal para hacerse cargo del mantenimiento cuando una agencia local no cumple, y le recomienda hacerlo y cobrar el costo a los dueños de los terrenos que se benefician. También indica que, desde 2012, el estado no ha terminado la reparación de 14 de 48 sitios críticos, puntos donde un problema podría causar la falla de un dique durante una crecida.
Lo que responde el estado
El DWR rechazó parte de las conclusiones. En su carta de respuesta dijo que la auditoría muestra "una falta fundamental de comprensión de la complejidad del manejo de inundaciones" y que el mantenimiento es solo uno de los factores del riesgo. Agregó que hacerse cargo de esos diques puede costar decenas de millones de dólares que deben compararse con otras inversiones que reducen más el riesgo. El departamento dijo que ha entregado 400 millones de dólares a las agencias locales para mantenimiento en los últimos 10 años.
También las presas
La misma auditoría revisó las presas del estado. A mayo de 2026, 57 presas estaban en condición mala o insatisfactoria, y 40 de ellas tienen una clasificación de peligro alta o extremadamente alta, una medida de cuántas personas y bienes estarían en riesgo si fallaran, no de la probabilidad de que fallen.
Fuentes: Auditora del Estado de California (informe 2025-603, octubre de 2026); CalMatters.
Fuentes: Auditora del Estado de California, CalMatters
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