Merced limpia arroyos y prepara alertas en varios idiomas ante un El Niño que podría ser fuerte

MERCED, Calif. - La ciudad y el condado de Merced declararon estado de emergencia para prepararse ante una temporada de El Niño que podría ser fuerte, y ya comenzaron a limpiar arroyos y a organizar alertas de evacuación para toda la población, informó The Merced FOCUS en una nota publicada por KVPR el jueves 22 de octubre.

Las declaraciones locales llegaron después de la proclamación estatal de emergencia que anunció el gobernador Gavin Newsom a finales de septiembre. Según la nota, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) calcula una probabilidad mayor al 83 % de un El Niño fuerte, que podría traer lluvias intensas e incluso inundaciones entre enero y marzo.

Lo que ya se está haciendo

• Bear Creek: la limpieza cerca de la presa Crocker comenzó a principios de octubre, según Lindsey Johnson, subdirectora de Obras Públicas del condado.
• Miles Creek, en Planada: un contratista de vías fluviales que el condado tiene disponible ya está retirando escombros.
• Más arroyos: el Concejo de Merced aprobó por unanimidad su proclamación de emergencia este mes. El administrador de la ciudad, Scott McBride, explicó que la medida permite contratar servicios y comprar materiales para trabajar en otras zonas de arroyos.
• Dinero estatal: gracias a gestiones de la asambleísta Esmeralda Soria, el estado otorgó a la ciudad 5 millones de dólares para reparar arroyos y mejorar el drenaje pluvial.
• Grupo de trabajo: el condado formó hace tres meses un equipo enfocado en caminos, drenajes, alcantarillas y arroyos, y dará actualizaciones públicas cada mes.

Alertas en varios idiomas

El condado prepara mensajes en varios idiomas para escuelas y distritos. Si hay una orden de evacuación, enviará alertas de emergencia a los teléfonos de las zonas afectadas, explicó Adam Amaral, gerente de servicios de emergencia del condado.

"Esto no significa que vayamos a tener inundaciones o lluvias fuertes. No lo sabemos, pero queremos estar preparados para ese escenario", dijo Amaral, según la nota. El sheriff Vernon Warnke aseguró que todo el equipo de su oficina está listo para responder.

Por qué importa

En enero de 2023 se rompió un dique y el agua inundó Planada, una comunidad de unos 4,000 habitantes. En la misma tormenta, Bear Creek se desbordó en la ciudad de Merced y desplazó a residentes de varios vecindarios. No hubo muertos, pero los daños fueron graves, incluida la escuela primaria y el centro comunitario de Planada.

Alicia Rodríguez, residente de Planada desde hace 40 años, dijo que algunas familias apenas están recibiendo sus cheques de reembolso y pidió al condado más comunicación sobre la limpieza de los arroyos.

Qué puede hacer usted

• Limpie la basura y las hojas de los desagües alrededor de su casa.
• Revise su plan de emergencia y ubique sus rutas de evacuación.
• Prepare un kit con agua, comida, medicinas y documentos.
• Inscríbase gratis en MCALERTS, el sistema de alertas del condado de Merced (antes tenía otro nombre; si ya estaba inscrito, no necesita crear otra cuenta).
• También puede enviar su código postal por mensaje de texto al 888-777 para recibir avisos de su zona.

Fuentes: The Merced FOCUS, publicado por KVPR (22 de octubre de 2026); declaraciones de funcionarios de la ciudad y del condado de Merced citadas en esa nota.