Anuncian 233.6 millones de dólares federales para la salud rural en California, mientras el Valle se prepara para recortes a Medi-Cal

VALLE DE SAN JOAQUÍN, Calif. - El gobierno federal anunció que California recibirá 233.6 millones de dólares para la atención médica en zonas rurales, según informó The Sun-Gazette con una nota de The Intersection, del Central Valley Journalism Collaborative.

El anuncio lo hicieron los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) el 29 de octubre. El dinero corresponde al primer año del Programa de Transformación de la Salud Rural, un fondo de 50,000 millones de dólares a cinco años creado por la ley federal H.R. 1, aprobada por el Congreso en julio de 2025 y conocida como "One Big Beautiful Bill Act". En el anuncio, el gobierno y los republicanos se refieren a ella como la ley de recortes de impuestos para familias trabajadoras.

Para qué es el dinero

Según CMS, los fondos servirán para mejorar el acceso a la atención primaria, materna, de especialidades y de salud mental en el California rural, formar más personal de salud y modernizar la tecnología.

El congresista David Valadao, republicano de Hanford, dijo en el anuncio que estos fondos son "un paso crítico" para mejorar el sistema de salud de California. El secretario federal de Salud, Robert F. Kennedy Jr., afirmó que todos los estadounidenses merecen atención de calidad sin importar dónde vivan y que el programa da a los estados flexibilidad para crear sus propias soluciones.

Los recortes a Medi-Cal

La misma ley incluye reducciones mucho mayores al gasto en salud. De acuerdo con KFF, una organización independiente de información sobre salud, el gasto en Medicaid (llamado Medi-Cal en California) bajaría unos 911,000 millones de dólares en 10 años, de los cuales unos 137,000 millones corresponden a zonas rurales del país.

Entre los cambios de la ley a Medicaid están:

• Un requisito de trabajo o servicio de al menos 80 horas al mes para personas de 19 a 64 años; quedan exentos los padres de niños de 13 años o menos y las personas con condiciones médicas que las hacen frágiles.
• Un cobro de hasta 35 dólares por ciertos servicios a adultos cubiertos por la expansión de Medicaid, en estados como California.
• Revisar la elegibilidad cada seis meses en lugar de una vez al año para quienes están en la expansión.
• Menos cobertura retroactiva: uno o dos meses antes de la solicitud, en lugar de tres.
• Restricciones de elegibilidad para algunos inmigrantes con estatus legal, como refugiados y personas con asilo.

Un informe de la Iniciativa de Políticas de Salud del Valle Central de Fresno State advierte que, aunque muchos de estos cambios no entran en vigor hasta finales de 2026 o después, se espera que más residentes acudan a las salas de emergencia para atención básica y que aumenten las hospitalizaciones que se podrían prevenir.

Según la California Health Care Foundation, citada en la nota, el gobierno federal también congeló casi 3,000 millones de dólares destinados a California para los servicios de apoyo en el hogar (IHSS), que pagan a cuidadores de personas mayores, personas con discapacidad y niños.

En el Valle

Según KFF, cerca del 62 % de los habitantes del Distrito Congresional 22, que incluye partes de los condados de Fresno, Kern, Kings, Madera y Tulare, recibe beneficios de Medicaid, el segundo porcentaje más alto del país. En ese distrito, el congresista Valadao busca la reelección frente al demócrata Randy Villegas, de Visalia, en la elección de este martes 3 de noviembre.

La foto es de archivo (2023) y muestra un estetoscopio; no es una imagen de los hechos.

Fuentes: The Sun-Gazette (2 de noviembre de 2026), con nota original de The Intersection, Central Valley Journalism Collaborative (Tim Sheehan); datos de KFF, Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Iniciativa de Políticas de Salud del Valle Central de Fresno State y California Health Care Foundation.