Superintendente de Escuelas del condado de Fresno: quiénes son Cantwell-Copher y O'Brien, las dos candidatas

FRESNO, Calif. - En la boleta del 3 de noviembre, los votantes del condado de Fresno eligen a quien encabezará por cuatro años la Superintendencia de Escuelas del condado (Fresno County Superintendent of Schools). Es un cargo poco conocido pero importante: la oficina apoya a más de 30 distritos escolares, revisa su estabilidad financiera, capacita a maestros y atiende a grupos de estudiantes vulnerables en un condado con más de 200,000 alumnos.

Las dos finalistas son la superintendente actual, Michele Cantwell-Copher, y la exsuperintendente de Clovis Unified Eimear O'Brien.

Cómo llegaron a noviembre

En la primaria de junio ninguna candidata superó el 50% de los votos. Según The Fresno Bee, Cantwell-Copher terminó primera con el 42.79% y O'Brien segunda con el 30.04%, por lo que ambas pasaron a la segunda vuelta. El tercer candidato, Johnny Alvarado, quedó fuera.

Michele Cantwell-Copher

Fue elegida en 2022. Antes trabajó 14 años como administradora en la misma oficina del condado y 9 años en Central Unified, donde fue subdirectora, directora de primaria y superintendente asistente. También fue directora ejecutiva en el Distrito de Colegios Comunitarios State Center.

Según Fresnoland, dice que quiere seguir mejorando el rendimiento de los estudiantes y ampliar las clases de doble inscripción (cursos universitarios desde la preparatoria), la educación técnica, las certificaciones y las prácticas laborales. Destaca un nuevo centro de datos del condado que, según ella, podrá dar servicio a todos los distritos en uno o dos años, y un programa de matemáticas para niños desde el nacimiento hasta tercer grado. Entre sus apoyos están el alguacil John Zanoni, la Asociación de Maestros de California y la Cámara de Comercio de Fresno.

Eimear O'Brien

Nació en Irlanda y tiene unos 40 años en la educación: fue maestra en Irlanda y en Clovis Unified, directora de Clovis West High School y superintendente de Clovis Unified de 2017 a 2023. También fue superintendente interina de Central Unified.

Su prioridad principal es la lectura en los primeros grados: propone capacitar a los maestros con métodos basados en la "ciencia de la lectura", que da peso a la fonética. En una conversación con GV Wire el jueves 22 de octubre, dijo que quiere que los niños lean desde primer grado y criticó a la superintendente actual por contar, según ella, solo una parte de la historia sobre los resultados de lectura y matemáticas. GV Wire informó que invitó a Cantwell-Copher a participar en esa conversación y que ella no aceptó. Entre los apoyos de O'Brien están los exsuperintendentes del condado Larry Powell y Jim Yovino y el alcalde de Fresno, Jerry Dyer.

Cómo votar

El voto en persona anticipado ya está abierto en los centros de votación del condado, y las boletas por correo deben llevar matasellos a más tardar el día de la elección, el martes 3 de noviembre.

Fuentes: Fresnoland; GV Wire; The Fresno Bee.