Merced: líderes condenan la conmutación al asesino del oficial Stephan Gray

MERCED, Calif. - Autoridades y voces de Merced condenaron que el gobernador Gavin Newsom haya incluido a Tao Rivera —condenado por el asesinato del oficial de policía de Merced Stephan Gray en 2004— entre las 548 personas del corredor de la muerte cuyas sentencias pasan a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Noticias Fresno ya informó el jueves del anuncio estatal y de la reacción de fiscales de Fresno, Tulare y Kern. Esta nota recoge el ángulo específico de Merced, según ABC30.

Qué dijeron en Merced

La fiscal del condado de Merced, Nicole Silveira, calificó la decisión de «abuso de poder sin precedentes». Afirmó que un jurado condenó a Rivera, que los votantes de California han respaldado la pena de muerte en consultas estatales y que la clemencia desconoce el debido proceso y los derechos de las víctimas. Dijo que su oficina trabaja para oponerse formalmente a la conmutación de Rivera, en coordinación con otros fiscales.

El exjefe de policía de Merced Tony Dossetti describió el 15 de abril de 2004 como el peor día de su carrera y dijo que el impacto en la comunidad y en la familia de Gray sigue siendo profundo. En Merced, el legado de Gray se recuerda con un tramo de la carretera 99 y un parque dedicados a su nombre.

Contexto estatal

Newsom defendió en una carta que el sistema de pena de muerte de California ha fracasado y que las ejecuciones no encajan con los valores del estado. La pena de muerte sigue en la ley; los fiscales pueden seguir pidiéndola en casos futuros. Organizaciones como la ACLU de California Norte respaldaron el fin de las ejecuciones y subrayaron que nadie queda en libertad: la pena pasa a cadena perpetua sin libertad condicional.

Silveira indicó que la fiscalía de Merced no cambiará su práctica de pedir la pena de muerte en casos capitales, y citó el proceso abierto contra Jesus Salgado, acusado de los asesinatos de 2022 de una bebé de ocho meses, sus padres y un tío (presunto inocente hasta sentencia firme).

Qué significa para el Valle

La clemencia afecta a decenas de condenas del Valle de San Joaquín. En Merced, el caso Gray sigue siendo un referente local más de dos décadas después. La oposición formal de la fiscalía, si avanza, se sumaría a las críticas ya expresadas por fiscales de Fresno, Tulare y Kern.

La foto es de archivo de la torre de agua de Merced; no es de un acto policial, del juicio ni de la familia Gray.

Fuentes: ABC30 KFSN (Brisa Colón, 6 de noviembre de 2026); Noticias Fresno (notas del 5 de noviembre de 2026 sobre el anuncio de Newsom y la reacción de fiscales del Valle).