Fresno Unified: qué dicen los candidatos a la junta escolar sobre posibles cierres de escuelas por la baja de alumnos

FRESNO, Calif. - El Distrito Escolar Unificado de Fresno (Fresno Unified), el tercero más grande de California, empieza a discutir posibles cierres de escuelas, cambios de límites escolares y recortes de personal por la baja continua de alumnos, y los candidatos a su junta de educación tienen posturas distintas sobre el tema, según un sondeo publicado este martes 27 de octubre por Fresnoland.

Por qué se habla de cierres

• En la última década, Fresno Unified ha perdido alrededor de 4,000 alumnos y espera perder una cifra parecida en los próximos años, según Fresnoland.
• El año pasado el distrito ya hizo recortes, entre ellos 450 puestos, para cubrir un déficit en su presupuesto.
• La junta prepara un grupo de trabajo para guiar las conversaciones con la comunidad. El tema tomaría fuerza el próximo año, cuando podrían llegar hasta tres miembros nuevos a la junta.

Lo que respondieron los candidatos

Área 1 (región de Edison). Según una presentación del distrito de septiembre, cuatro de las diez primarias con menos alumnos están en esta zona: Lowell, Kirk, Jefferson y Susan B. Anthony, cada una con menos de 400.

• Miguel Arias, concejal de Fresno, dijo que se opone a cerrar escuelas de barrio. Propone usar fondos de bonos para reparar planteles, invertir en programas especializados y deshacerse de oficinas del distrito antes de cerrar escuelas. Culpó a la administración del distrito de la situación.
• Daren Miller, exadministrador escolar, dijo que un cierre sería lamentable, pero también una oportunidad para reorganizar las escuelas por grados y bajar el tamaño de los grupos.
• DeShunna Ricks, instructora de Fresno Pacific University, dijo que cerrar escuelas debe ser el último recurso y que primero hay que recortar programas sin resultados y contratos poco eficaces, con total transparencia.
• Rizpah Bellard no respondió a Fresnoland.

Área 3 (región de Sunnyside).

• Riley Talford, supervisor del Departamento de Libertad Condicional del Condado de Fresno y presidente local del sindicato SEIU 521, dijo que un cierre solo debe considerarse tras un análisis riguroso, con participación de la comunidad y revisando transporte y seguridad de los alumnos.
• Valerie Davis no respondió a Fresnoland.

Área 4 (región de McLane). Las primarias Pyle y Heaton perdieron cada una más de 90 alumnos en un año.

• Mirna García, agente de bienes raíces, dijo que el distrito debe escuchar a las familias y averiguar por qué se van, e invertir en lo que las atraiga.
• Genoveva Islas, actual presidenta de la junta, dijo que está en contra de cerrar escuelas.
• Karen Steed no respondió a Fresnoland.

La elección general es el martes 3 de noviembre. Noticias Fresno no apoya a ningún candidato.

Fuentes: Fresnoland.