Medida S: crece el debate por el fondo de innovación del impuesto de transporte del condado de Fresno

FRESNO, Calif. - A menos de dos semanas de la elección del martes 3 de noviembre, se intensifica el debate sobre una parte de la Medida S, el impuesto sobre las ventas de medio centavo para transporte que reemplazaría a la Medida C y financiaría proyectos de caminos y transporte en todo el condado de Fresno, informó ABC30.

El punto en disputa

La discusión se centra en el Programa de Acceso e Innovación (Access and Innovation Program), que recibiría el 4% de lo que recaude cada año la Medida S.

Según el texto de la medida, ese dinero debe usarse primero para mantener los programas de transporte público gratuito para adultos mayores, veteranos, militares en servicio activo, personas con discapacidad, niños y estudiantes en FAX (Fresno Area Express), Clovis Transit y la Agencia de Transporte Rural del Condado de Fresno. Esa decisión le corresponde al Consejo de Gobiernos de Fresno (Fresno COG).

Solo si sobra dinero después de cubrir esos programas, el Consejo podría dar subvenciones por concurso para proyectos como estaciones de carga para vehículos eléctricos, infraestructura de hidrógeno, planes de vehículos sin emisiones, centros de micromovilidad y otras tecnologías de transporte.

Lo que dicen los opositores

La campaña del "No a la Medida S" calcula que podrían sobrar unos $8 millones al año y dice que el lenguaje de la medida deja demasiado margen para decidir cómo se gasta ese dinero. Su director de campaña, Alex Tavlian, lo describió como un fondo discrecional ("slush fund") para las organizaciones sin fines de lucro que financian la campaña a favor.

Lo que dicen los promotores

La exalcaldesa de Fresno Ashley Swearengin, presidenta de la Central Valley Community Foundation, dijo que la medida tiene salvaguardas. Según el texto, las empresas privadas, organizaciones sin fines de lucro y otras agencias pueden solicitar subvenciones, pero sus solicitudes deben presentarse a través del gobierno local donde está el proyecto y con su patrocinio; las ciudades y el condado serían los solicitantes principales.

Los promotores también señalan que el proceso lo administraría el Consejo de Gobiernos de Fresno con reglas y lineamientos propios. Según ABC30, la medida tiene el apoyo de 11 de los 15 alcaldes del condado. En una conferencia de prensa este jueves, el alcalde de Fresno, Jerry Dyer, dijo que la idea de que la medida crea un fondo discrecional está sacada de contexto.

Qué decidirán los votantes

En la boleta del 3 de noviembre, los votantes del condado decidirán si extienden el impuesto de transporte del condado y aprueban el plan de gastos de la propuesta Ley de Mejoras al Transporte del Condado de Fresno.

Fuentes: ABC30 KFSN; texto de la Medida S (Ley de Mejoras al Transporte del Condado de Fresno).