Visalia: arranca oficialmente la obra de 71 millones de dólares para rehacer el enlace de la Carretera 99 en la avenida Caldwell

VISALIA, Calif. - Funcionarios de Caltrans y líderes del condado de Tulare y de la ciudad de Visalia celebraron el viernes 30 de octubre una ceremonia para dar inicio formal a la obra que reconstruirá el enlace de la Carretera 99 con la avenida Caldwell, al sur de Visalia. El proyecto cuesta más de 71 millones de dólares (71.1 millones, según la cifra reportada por KSEE24) y se espera que esté terminado en el verano de 2028, según los funcionarios.

La ceremonia se hizo en el 8570 W. Caldwell Ave., según KSEE24. De acuerdo con ABC30, el proyecto tardó más de 25 años en llegar a la etapa de construcción.

Qué se va a construir

Según Caltrans y los funcionarios citados por ABC30 y KSEE24, el proyecto incluye:

• Glorietas (rotondas) en los cruces de las rampas de entrada y salida con la avenida Caldwell.
• Nuevos pasos elevados (estructuras de puente) sobre la carretera.
• Carriles auxiliares para facilitar la entrada y salida de la Carretera 99.

El objetivo, según los funcionarios, es reducir el congestionamiento, mejorar la seguridad y dar mejor acceso de un lado a otro de la Carretera 99.

Michael Navarro, director del Distrito 6 de Caltrans, dijo a ABC30 que será el primer enlace de ese distrito en el Valle que usará glorietas para controlar el tráfico en cada cruce de rampa, lo que, según él, mejorará la seguridad y la circulación. Navarro también señaló que la avenida Caldwell será un punto clave para el crecimiento futuro del condado de Tulare y de Visalia.

De dónde sale el dinero

Según los datos de Caltrans reportados por KSEE24:

• 41 millones de dólares de la Medida R del condado de Tulare.
• 17 millones del Programa Estatal de Asociaciones Locales (Local Partnership Program).
• 11.6 millones de fondos para reducir el congestionamiento y mejorar la calidad del aire (CMAQ).
• 1.1 millones de fondos federales.

Navarro agradeció el trabajo conjunto de la Asociación de Gobiernos del Condado de Tulare (TCAG), el condado y la ciudad de Visalia.

Qué significa para la región

El supervisor del condado de Tulare Dennis Townsend dijo a ABC30 que muchas personas trabajaron en este proyecto durante décadas, desde antes de que él llegara al cargo. Townsend añadió que espera beneficios económicos, porque la mejora ayudará a llevar a la gente del oeste y del centro del condado hacia comunidades del este como Farmersville y Exeter.

Para los conductores

• En los registros de Caltrans, el tramo aparece como el enlace de la Carretera 99 con la avenida Caldwell, también llamada Avenida 280 en el condado. Caltrans adjudicó el contrato de construcción el 14 de enero de 2025, según su registro de proyectos.
• Las fuentes consultadas no detallaron cierres de rampas ni desvíos para las próximas semanas. Antes de viajar por la zona, conviene revisar las alertas de tráfico de Caltrans (QuickMap) o llamar a la oficina de información pública del Distrito 6 de Caltrans: 559-444-2409.
• Al entrar a una glorieta: baje la velocidad, ceda el paso a los vehículos que ya circulan dentro y a los peatones, y circule en sentido contrario a las manecillas del reloj.

Fuentes: ABC30 (KFSN), 30 de octubre de 2026; KSEE24 (YourCentralValley), 30 de octubre de 2026, con datos de Caltrans; Caltrans Distrito 6, página del proyecto "State Route 99 Caldwell Interchange" y registro del contrato 06-48740.