El casino North Fork Mono ya abrió en Madera, pero sigue pendiente la demanda de la tribu Chukchansi

MADERA, Calif. - El casino North Fork Mono, de la tribu North Fork Rancheria de Indígenas Mono, abrió sus puertas el martes 27 de octubre junto a la Carretera 99, cerca de Madera, pero su futuro todavía depende de una demanda federal que presentó otra tribu de la región, informó The Fresno Bee este miércoles 28.

La tribu Picayune Rancheria de los Indios Chukchansi, dueña del casino Chukchansi Gold sobre la Carretera 41 en Coarsegold, pide a un juez federal en Fresno que detenga el juego en el nuevo casino mientras avanza su demanda. Según el periódico, las dos tribus siguen esperando la decisión.

Qué pide la tribu Chukchansi

• La demanda se presentó en junio en la corte federal de Fresno y la lleva el juez de distrito Kirk E. Sherriff, que tenía programada para el 9 de octubre una audiencia sobre el pedido de frenar las operaciones y sobre la solicitud de North Fork de desechar el caso, según The Fresno Bee.
• La tribu Picayune sostiene que la Comisión Nacional de Juego Indígena (NIGC, una agencia federal) aprobó de forma ilegal en 2024 el contrato de administración del casino con Station Casinos, la empresa de Las Vegas que lo opera, y quiere que el juez lo anule.
• Su argumento es que el estado nunca dio su aprobación, porque los votantes de California rechazaron el pacto de juego de North Fork en la elección de 2014; según la tribu Picayune, tribunales estatales lo han confirmado en años recientes.
• En documentos de la corte, la tribu Picayune dijo que su casino podría perder hasta la mitad de sus ingresos de juego si el de North Fork opera como competencia, y que eso afectaría programas de educación, salud y otros beneficios para sus miembros.
• Es la tercera demanda federal de la tribu Picayune contra este proyecto desde 2012.

Qué responde North Fork

• La tribu North Fork dice en documentos de la corte que la demanda repite argumentos que varias cortes federales ya rechazaron y que es un ataque indirecto a las reglas que el Departamento del Interior emitió en 2016 para que el casino pudiera operar.
• Su presidenta, Judy Fink, escribió en un documento de la corte que la tribu no tiene otras oportunidades de desarrollo económico y que el casino traerá empleo, ayudará a pagar deudas y financiará vivienda y programas sociales para sus miembros.
• Según North Fork, el estudio que usa la tribu Picayune para calcular sus pérdidas se basa en el mercado de 2019.

El casino

Según FOX26 y The Fresno Bee, el casino abrió el martes, antes de la fecha que se había anunciado, con más de 2,400 máquinas tragamonedas, 40 mesas de juego y ocho restaurantes, y planea operar las 24 horas. También se planean un hotel, un estacionamiento de varios pisos y un centro de convenciones. El proyecto, de unos 725 millones de dólares, promete más de 1,500 empleos en el Condado de Madera; la tribu lo planeaba desde 2003 y empezó a construirlo en 2024 tras años de demoras por pleitos.

Noticias Fresno informará cuando el juez tome una decisión.

Fuentes: The Fresno Bee (28 de octubre de 2026; antecedentes del 30 de septiembre y del 27 de octubre de 2026); FOX26 (KMPH) (27 de octubre de 2026).