Condado de Fresno deja de lado la privatización de sus bibliotecas tras el silencio de la única empresa interesada

FRESNO, Calif. - Las bibliotecas del condado de Fresno seguirán siendo operadas por el propio condado. Un memorando del administrador del condado, Paul Nerland, dado a conocer el lunes 19 de octubre, recomienda que la Junta de Supervisores no tome más acción sobre la idea de entregar la operación a una empresa privada.

Qué pasó

La única empresa a nivel nacional a la que se pidió una propuesta, Library Systems and Services (LS&S), con sede en Maryland, dejó de comunicarse con el personal del condado y no presentó nada. Según el memorando, no presentar una propuesta bajo escrutinio público "generó dudas sobre la confiabilidad de la organización y el mérito de cualquier propuesta".

El documento no incluye una nueva cifra de ahorro. Solo menciona el estudio que la misma empresa hizo en 2023, que estimaba unos 88 millones de dólares de ahorro en 10 años, cifra que funcionarios del condado dijeron no poder verificar por su cuenta.

Antecedentes

• El supervisor Garry Bredefeld pidió en junio estudiar la privatización; a fines de septiembre el esfuerzo se estancó al no reunir el apoyo de cuatro supervisores.
• En 2023, el entonces supervisor Steve Brandau impulsó un intento similar con la misma empresa.
• El martes 20 de octubre, unas 20 personas, entre ellas miembros del sindicato SEIU Local 521, que representa a muchos bibliotecarios, pidieron a la junta una resolución de apoyo al sistema actual, como la que aprobó por unanimidad el Concejo Municipal de Fresno este mes.

Gran parte del presupuesto de las bibliotecas proviene de la Medida B, un impuesto sobre las ventas de todo el condado que vence y debe renovarse en 2028. La organización Fresno County Friends of the Library dijo que estudiará agregar a esa medida un lenguaje que garantice que los fondos solo se usen si las bibliotecas siguen a cargo del condado.

Fuentes: Fresnoland y Condado de Fresno.