Actualización: Joe Stephenshaw, director de Finanzas de California, dirigirá de forma interina el tren de alta velocidad tras la renuncia de Ian Choudri

FRESNO, Calif. - La junta directiva de la Autoridad del Tren de Alta Velocidad de California nombró este jueves 29 de octubre a Joe Stephenshaw, director del Departamento de Finanzas del estado, como director ejecutivo interino de la agencia, tras la renuncia de Ian Choudri, informaron CalMatters y KCRA 3.

El presidente de la junta, Steve Kawa, anunció el cambio en la reunión del jueves, después de una sesión a puerta cerrada, y confirmó que la renuncia de Choudri, presentada la noche del miércoles por motivos personales y familiares, tiene efecto inmediato, según CalMatters. Noticias Fresno informó de la renuncia esta mañana.

Quién es el director interino

• Stephenshaw dirige el Departamento de Finanzas de California desde julio de 2022, cargo en el que ha ayudado a preparar las propuestas anuales de presupuesto del gobernador Gavin Newsom, según CalMatters.
• Antes trabajó más de una década como analista de políticas en la Legislatura estatal y fue asesor principal de infraestructura y asuntos fiscales en la oficina del gobernador.
• La junta no dijo cuánto tiempo estará en el puesto interino, de acuerdo con CalMatters.

Lo que dijeron

"La noticia de hoy refleja el compromiso de la junta con la rendición de cuentas y la transparencia", dijo Kawa, citado por CalMatters. "Los californianos merecen un proyecto en el que puedan confiar". Kawa agradeció a Choudri su servicio y le deseó lo mejor a él y a su familia.

Un vocero del gobernador dijo a KCRA 3 que Newsom confía en que Stephenshaw es la persona indicada para supervisar la agencia por ahora, y que, con miles de trabajadores en las obras del Valle Central todos los días, el proyecto sigue adelante.

Las consultoras bajo investigación

Según datos de la Autoridad citados por KCRA 3, entre 2024 y 2026 el estado pagó más de 250 millones de dólares en total a las cuatro empresas consultoras señaladas en la investigación de los viajes: KPMG, Nossaman LLP, Systra-Typsa y AECOM-Fluor. El informe del inspector general revisó menos de 2 millones de dólares de ese gasto. La junta espera que las empresas devuelvan al estado los gastos que el informe consideró indebidos.

A principios de este mes, la junta había limitado la autoridad de Choudri para firmar contratos y exigió que el asesor legal interno aprobara primero los contratos de menos de 25 millones de dólares, según CalMatters.

Por qué importa en el Valle

El único tramo en construcción del tren es el de 171 millas entre Merced y Bakersfield, que pasa por Fresno. La agencia calcula que el proyecto completo podría costar entre 126,000 y 231,000 millones de dólares y estar terminado para 2040. Hasta ahora no se ha informado si la junta decidió sobre el posible bono de desempeño de hasta 25,000 dólares que iba a considerar para Choudri esta semana.

Noticias Fresno seguirá informando sobre los cambios en la agencia y su efecto en las obras del Valle Central.

Fuentes: CalMatters (29 de octubre de 2026); KCRA 3 (29 de octubre de 2026).