Condado de Tulare se prepara para El Niño: sacos de arena en 11 estaciones de bomberos y llamado a tener un plan para 72 horas

TULARE, Calif. - Las autoridades del condado de Tulare y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Hanford piden a los residentes que se preparen desde ahora para un invierno que podría traer más lluvia por el fenómeno de El Niño, con riesgo de inundaciones y deslaves en algunas zonas.

Según el meteorólogo Brody Moore, del NWS en Hanford, el pronóstico de tres meses del Centro de Predicción del Clima da al Valle una probabilidad de 40% a 60% de tener más lluvia de lo normal. Moore aclaró que un El Niño fuerte no garantiza inundaciones ni tormentas severas, pero señaló que el suelo está seco y duro porque no ha habido lluvias fuertes desde abril, lo que puede favorecer inundaciones repentinas.

Zonas con más riesgo

• Comunidades de la sierra, que suelen recibir el clima más fuerte.
• Zonas muy pavimentadas de las ciudades, donde el agua no se absorbe en la tierra y los caminos se vuelven peligrosos.
• Áreas quemadas por incendios, más propensas a deslaves. El jefe de bomberos del condado, Charlie Norman, recordó deslaves en la zona del incendio KNP Complex de 2021, sobre el camino Mineral King. Dijo que el área del incendio Coffee Pot de 2024, cerca de Three Rivers, ya lleva dos años de recuperación y no se esperan problemas mayores, pero se seguirá vigilando.
• Cerca de arroyos y ríos como Deer Creek, Yokohl, Sand Creek, Poso Creek y White River, donde se pide estar atentos a órdenes de evacuación o de quedarse en casa.

En las inundaciones de 2023 dieron problemas los puentes North Fork (Airport), Bailey y South Fork, en Three Rivers.

Qué puede hacer usted

• Sacos de arena: hay en 11 de las 26 estaciones de bomberos del condado. Según el condado, los sacos no vienen llenos; se recomienda llamar antes para confirmar que haya.
• Kit de emergencia: comida no perecedera y artículos básicos para 72 horas por persona y por mascota.
• Gasolina: la portavoz del condado, Jennifer Fawkes, recomendó tener siempre al menos medio tanque.
• Conozca su zona: con la herramienta MyHazards de Cal OES puede revisar si su casa está en zona de inundación, cerca de un área quemada o en un punto bajo, y planear sus rutas de salida.
• Mascotas y animales: los albergues del condado aceptan mascotas, y el condado ayuda a mover caballos, cabras y otros animales.
• Arroyos y canales en su terreno: por ordenanza del condado, los dueños deben mantenerlos limpios para que el agua no se desborde hacia los vecinos. El condado trabajó con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre para agilizar los permisos.
• Seguro contra inundaciones: el NWS sugirió considerarlo.

El condado tiene un equipo para ayudar a personas que tendrían dificultad para evacuar por edad, discapacidad, idioma o por tener animales, y su sitio de emergencias ofrece información en varios idiomas.

Caminos y reparaciones

La Agencia de Manejo de Recursos del condado revisa drenajes y caminos. Su director, Reed Schenke, dijo que por falta de reembolso de FEMA algunas reparaciones de 2023 siguen siendo temporales, aunque todos los puntos dañados fueron atendidos y deberían aguantar lluvias normales de invierno.

En las ciudades, Porterville revisó su plan de lluvias en la sesión del concejo del 20 de octubre, y Woodlake tendrá una presentación con un representante de FEMA sobre cómo prepararse para inundaciones en su sesión del concejo del 26 de octubre.

El gobernador Gavin Newsom ya proclamó un estado de emergencia para que las agencias estatales se preparen ante El Niño.

Fuentes: The Sun-Gazette; Condado de Tulare, Oficina de Servicios de Emergencia y página de distribución de sacos de arena; Servicio Meteorológico Nacional (NWS) Hanford.