Fresno: sentencian a 51 años a cadena perpetua al hombre que mató a puñaladas a Manuel Lopez Jr. en Halloween de 2025

FRESNO, Calif. - Un hombre de Fresno fue sentenciado este miércoles 28 de octubre a 51 años a cadena perpetua en una prisión estatal por el asesinato en primer grado de Manuel Lopez Jr., a quien mató a puñaladas la noche de Halloween de 2025 en un estacionamiento cerca de las avenidas Blackstone y Griffith, informó la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Fresno.

La sentencia

La jueza Monica Diaz, de la Corte Superior del Condado de Fresno, impuso la pena a Ashton Henry Dejean III, de 44 años, según la Fiscalía. Lopez tenía 45 años y también era de Fresno. (ABC30 reportó las edades como 43 y 44 años.)

Un jurado lo declaró culpable el 27 de julio de 2026 y confirmó que usó personalmente un arma mortal. De acuerdo con la Fiscalía, la pena se compone así:

• 50 años a cadena perpetua por el asesinato, una pena que quedó duplicada porque Dejean tiene una condena previa que cuenta como "strike" (asalto con arma mortal, en un caso de 2020 en el Condado de Fresno).
• Un año más por el uso de un arma mortal.

La Fiscalía informó que Dejean tiene cinco condenas previas por delitos graves. Por el programa de libertad condicional para personas mayores de California (Elderly Parole Program), podría ser considerado para libertad condicional después de cumplir 20 años y llegar a los 50 años de edad, aunque eso no garantiza que salga en libertad.

Qué pasó, según la Fiscalía

El ataque ocurrió el 31 de octubre de 2025. Dejean y Lopez estaban con otras personas en un estacionamiento cerca de un restaurante Carl's Jr. y de una oficina del Servicio Postal, junto a Blackstone y Griffith. Según la Fiscalía, Dejean inició una confrontación y, cuando Lopez trató de defenderse, sacó un cuchillo y lo atacó varias veces.

Lopez pidió ayuda e intentó huir, pero cayó en la banqueta. Dejean se alejó y luego regresó para atacarlo de nuevo. Agentes de la Policía de Fresno y paramédicos trataron de salvarle la vida, pero Lopez murió en el hospital. La autopsia determinó que sufrió 16 heridas de arma blanca.

Después del ataque, Dejean entró al baño del Carl's Jr., donde dejó una sudadera y el cuchillo, que luego recuperaron los agentes. Fue localizado, arrestado y llevado a la cárcel del Condado de Fresno.

En la audiencia

Según ABC30, la jueza Diaz dijo que revisó el video del ataque y que el acusado tiene antecedentes desde su juventud, y concluyó que no podía determinar que no fuera un peligro para la seguridad pública. La defensa pidió una pena menor; dijo que Dejean mostró arrepentimiento y que los dos hombres vivían sin hogar. Un hermano del acusado también pidió clemencia. La familia de Lopez dijo a ese medio que siente alivio por la decisión, a pocos días de cumplirse un año de su muerte.

El caso lo llevó el fiscal adjunto principal Adam Christopherson, de la Unidad de Homicidios de la Fiscalía, que reconoció el trabajo de investigación de la Policía de Fresno.

Fuentes: Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Fresno (comunicado citado por FOX26 KMPH y GV Wire); FOX26 KMPH, 28 de octubre de 2026; GV Wire, 28 de octubre de 2026; ABC30, 28 de octubre de 2026; KSEE24, 28 de octubre de 2026.