¿Qué pasó con los 600 departamentos de Manchester Center? Dos años después, el proyecto One Fresno no muestra obras

FRESNO, Calif. - Hace más de dos años, los dueños de Manchester Center, el centro comercial de las avenidas Blackstone y Shields que muchos consideran el primer "mall" de Fresno, anunciaron un plan para convertir buena parte del edificio en 600 departamentos. El proyecto se llamaría One Fresno at Manchester Center. Hoy no hay señales de que la obra haya empezado.

Lo que se prometió

La empresa dueña, Omninet Capital, dijo en 2024 que estaba cerca de obtener los permisos para la primera fase y que esa etapa tomaría de 18 a 20 meses. El plan, aprobado por la ciudad en agosto de 2023, contemplaba hasta unos 600 estudios y departamentos de una recámara en el segundo nivel, con áreas comunes como gimnasio y alberca, y más de 100,000 pies cuadrados de locales comerciales en la planta baja.

En 2025, según una publicación de la Tower District Preservation Association que citaba a un funcionario de vivienda de la ciudad, el desarrollador indicó que sacaría los permisos para las primeras 129 unidades antes de que terminara ese año.

Lo que se ve hoy

De acuerdo con un reportaje de The Fresno Bee, en una visita reciente no se vieron trabajos de construcción ni en la planta baja ni en el segundo piso, donde irían las viviendas. Algunas partes del lado sur, hacia Shields, fueron remodeladas en algún momento, pero gran parte del centro sigue vacía, con locales cerrados con rejas y escaleras eléctricas fuera de servicio.

Siguen abiertos algunos negocios y servicios, entre ellos una subestación de la Policía de Fresno y el colegio vocacional UEI College.

El periódico informó que Omninet Capital no ha respondido a sus preguntas desde agosto y que el director y gerente general del proyecto ya no trabaja para la empresa. La ciudad de Fresno no pudo dar una actualización y no parece que se hayan sacado permisos de construcción para el centro comercial.

Qué dice el concejal del distrito

El concejal Nelson Esparza, cuyo Distrito 7 incluye el corredor de Blackstone, dijo al periódico que no sabe en qué etapa está el proyecto. Recordó que siempre se planteó como un proyecto a largo plazo y que un solo proyecto no detiene la renovación de la zona.

Esparza mencionó otras obras en el corredor: viviendas en Blackstone y Dakota, donde estaba el Smuggler's Inn; la renovación de Crossroads Village; el proyecto de vivienda para adultos mayores en el antiguo terreno de Vons, y terrenos que podrían quedar libres tras el paso a desnivel de McKinley y Blackstone.

Noticias Fresno seguirá informando sobre este proyecto.

Fuentes: The Fresno Bee (serie Reality Check, 19 y 24 de octubre de 2026).